Julia Roberts è Erin Brockovich, madre di tre bambini con due divorzi alle spalle, dalle maniere un po' brusche e senza lavoro, crede che la sua vita sia un fallimento. A seguito di un incidente trova impiego dal suo stesso avvocato come archivista. Qui scopre per caso dei fascicoli riguardanti le conseguenze dell'acqua contaminata sulla salute degli abitanti di una piccola città. Con tenacia e determinazione, Erin, insieme al suo capo, investiga sulla PG&E, la compagnia che ha causato la contaminazione, riuscendo ad ottenere il più alto risarcimento mai pagato in nessuna causa ad azione diretta: 400 milioni di dollari!